به گزارش فرهنگ ایثار، وقتی زندگی نامه داستانی در ادبیات دفاع مدس مطرح شد، کنکاش پیرامون شخصیتهای تاثیرگذار حاضر در جنگ در ابعاد وسیع دنبال شد، زیرا که حوزه داستان، رمان و خاطره پاسخگوی این مسئله نبوده است. ورود محمود زاده به این حوزه با شناختی که خود از نزدیک در طول هشت سال دفاع مقدس از این شخصیت ها داشته است، منجر شد پس از جنگ چند شخصیت را در ابعاد مختلف در برنامه کاری خود قرار دهد. تدوین زندگی نامه داستانی حسین خرازی فرمانده لشکر امام حسین، تقی رضوی فرمانده مهندسی جنگ، محمد بروجردی فرمانده سپاه در غرب کشور از جمله این دستاوردها بود که نهایتا حاصل همه این تجارب در سفر سرخ تجلی یافته است. این پی گیری هدفمند محمود زاده طی 20 سال گذشته در حوزه زندگی نامه داستانی زمینه ساز مباحث خوبی در این رشته به حساب آمد.  مخاطب اندیشی همراه با جذابیت و کشش و نیز باور پذیری محتوای کتاب منجر شد که در تدوین زندگی شهید حسین علم الهدی از زندگی نامه داستانی استفاده شود، اما نباید فراموش کرد که قبل از روی آوردن به داستان، بیان زندگی واقعی در تمام مراحل و بدون پردازش اضافی، اصلی است که بر موضوع داستانی غالب بوده و تحقیق پیرامون شخصیت اصلی به ویژه تحقیقات میدانی و مراجعه به بازماندگان شخصیت هایی که مستقیما درجنگ حضور داشتند، کاملا رعایت شده است. در واقع بیان علمی مستندات و جمع آوری وقایع به صورتی که رخ داده است، نه به صورتی که موردپسند نویسنده وحتی مخاطبین باشد- باید به گونه ای باشد که در طول کتاب در باور خواننده جایگاهی از جنس صداقت باز کند.در کتاب توجه ویژه به محیط جنگ و زندگی شده است، زیرا تاثیر زیادی به پرداخت شخصیت های داستان دارد. توجه به زمان و مکان وقایع و دنبال کردن مسیر زندگی شخصیت، منجر شده است که خواننده همراه با حس و حال و درک عوامل فیزیکی، در متن فضا و حال و هوای داستان قرار گیرد. سفر سرخ در طول عبور از مسیر زندگی شهید علم الهدی خواننده را به گونه ای وارد فراز و نشیب زندگی این شخصیت کرده است که در عالم واقع امری است دست نیافتنی.

lعرفی شخصیت اصلی به عنوان الگویی واقع گ را و خارج از رؤیاهای افسانه ای به گونه ای دنبال شده است که خواننده در هرشرایط مکانی و زمانی می تواند خود را در جایگاه شخصیت مورد نظر قرار داده و الگوهای رفتاری را در باور رسیدن به اهداف خود پیاده نماید. این همراهی و هم حسی خواننده با شخصیت اصلی ناشی از روان نویسی و رجوع نویسنده به دنیای واقعی شهید علم الهدی است. درواقع تسلیم پذیری نویسنده نسبت به آنچه در عالم واقع بوده - نه آنچه که خود تصور می کند – عاملی شد جهت معرفی درست شخصیت. این نگاه نویسنده با اتکا به جذابیت های ساختار داستانی به رغبت و کشش خوانندگان افزوده و خستگی را از ذهن آنان پاک می کند. اگرچه علم الهدی تنها پنج ماه پس از آغاز جنگ به شهادت رسید، اما نویسنده به حوادث مهم ماه های اول جنگ در خوزستان به خوبی پرداخته و این امر تأثیر زیادی در خواننده نسبت به شناخت حال و هوای روزهای اول جنگ دارد. علاوه بر این، نقش جوانان فعال مذهبی در شکوفایی و پیروزی انقلاب اسلامی در شهرستان ها نیز از برجستگی های کتاب به حساب می آید.
بیشترین دغدغه محمود زاده در باورپذیری و اثرگذاری سفرسرخ و نیز حساسیت در حفظ امانتداری او در انتقال واقعیت به حسب آنچه رخ داده است، می باشد. لذا به بیان حوادث واقعی به شیوه داستان نویسی از سویی و اتکاء به مستندات و دقت در بیان واقعیات جنگ از سوی دیگر موجب شد که در کتاب شاهد دستاوردهایی باشیم که در اغلب کتب زندگی نامه داستانی حوزه دفاع مقدس این جامعیت کمتر مشاهده می شود. این کتاب حتی نسبت به سایر نوشته های محمودزاده(سنگرساز بی سنگر، مسیح کردستان، عقیق) سرآمد بوده و می توان سفر سرخ را مرحله بلوغ و تکامل ایشان در حوزه زندگی نامه داستانی قلمداد کرد. انتخاب زاویه دید، که در داستان نویسی نقشی اساسی دارد، در سفرسرخ به گونه ای است که سایر شخصیت ها و یاران شهید علم الهدی در جایگاه خود اثرگذار بوده و نقش خوبی را ایفا می کند. انتخاب زاویه دید دانای کل این اجازه را به وی داده است که نقاط برجسته تحقیقات خود را در جای مناسب به کار گیرد. البته نباید فراموش کرد که تحقیقات وسیع وی در این زمینه تأثیر بسزایی داشته و سعی کرده است موضوعی را به خواننده تحمیل نکند. بدین خاطر او در همه صحنه ها آزادانه ورود پیدا کرده و به بیان اعمال، رفتار و افکار شخصیت ها می پردازد، به گونه ای که خواننده نسبت به حضور خود در آن جمع احساس تعلق پیدا می کند. شاید یکی از دلایل استقبال قابل توجه قشردانشجو به این کتاب، به همین دلیل باشد.
شخصیت پردازی ساخته ذهن محمودزاده نبوده و نسبت به یافته های خود در حین تحقیق احترامی خاص قائل شده است. خاطرات پراکنده ای که توسط نویسنده در قالب داستان مرتب شده است، عاملی شد که نه تنها اصل داستان واقعی به حساب آید، بلکه شخصیت ها و دیالوگ ها برای خواننده ملموس، زنده و پذیرفتنی است. نویسنده سعی کرده خصوصیات شخصیت ها را با پرداخت به عمل آنان با کمی شرح و تفسیر به خواننده معرفی کند.
شاید به جرأت بتوان گفت که مرحله تحقیق و جمع آوری اطلاعات و پی بردن به حس و حال واقعی شخصیت های کتاب به مراتب سخت تر و حساس تر از مرحله تدوین کتاب بوده و این امر از جمله ضروریت هایی است که لازم سایر نویسندگان و دست اندرکاران امر در حفظ و نشر آثار دفاع مقدس به آن توجه کافی داشته باشند.
اگرچه نویسنده خود در بخش پایانی کتاب – نحوه شهادت حسین علم الهدی در دشت هویزه – یکی از یاران این شخصیت در آن عملیات بوده و از نزدیک شاهد حوادث بوده است، اما مراجعه دقیق به زندگی شهید از نوجوانی و نیز پرداختن به نقاط برجسته جنبه های فرهنگی، اجتماعی، نظامی این شخصیت تا آن مرحه از جنگ، نشان دهنده دقت و حساسیت نحوه تحقیق می باشد.
سفرسرخ در دوهزار و هفتصد و نود و پنج صفحه طی 13 فصل همراه با هشت صفحه عکس های مرتبط با موضوع تدوین و تا کنون پنج بار تجدید چاپ شده است. اولین ناشر کتاب «بسیج دانشجویی سپاه پاسداران انقلاب اسلامی» است که پس از استقبال از طریق دیگر ناشرین از جمله «جنات فکه» به چاپ رسیده است.